Cerchia di Jean-Germain Drouais, Filoctete. Olio su tela, 92 × 73 cm

Cerchia di Jean-Germain Drouais (Parigi, 1763 – Roma, 1788) Filoctete Olio su tela, 92 × 73 cm Il dipinto raffigura Filottete a figura intera, seduto su un albero grigio e roccioso in un ambiente roccioso che ricorda il rifugio rupestre dell'isola di Lemno. La figura – un uomo dalla straordinaria plasticità anatomica – occupa quasi l'intera superficie della tela, affermandosi con la forza di un frammento scultoreo isolato dall'oscurità circostante. Il braccio destro è proteso orizzontalmente verso l'alto, la mano destra stringe saldamente l'arco – l'attributo principale per l'identificazione iconografica della figura – in un modo perennemente posseduto, quasi ossessivo. Il braccio sinistro, al contrario, pende mollemente lungo il fianco, la mano aperta sfiora stancamente la roccia: un contrappunto di grande efficacia espressiva che cattura l'intrinseca dualità del personaggio, eroicamente fiero ma al contempo segnato dalla prostrazione. Il volto è raffigurato di tre quarti, rivolto verso l'osservatore con uno sguardo cupo e ardente, carico di una tensione emotiva che non sfocia mai nel pathos, ma si condensa in un'espressione di fiera resistenza. Sul lato destro, appoggiata alla roccia, è visibile la faretra contenente le frecce di Eracle. Il piede sinistro – sede della ferita – è fasciato con un pezzo di lino, unico segno esplicito di dolore cronico. Un ricco tessuto rosso scuro è drappeggiato sulle cosce, una singolare concessione ai colori caldi in un'economia cromatica dominata da toni freddi e smorzati. Sullo sfondo, a sinistra, la luce del cielo dorato e del mare grigio piombo filtra oltre la parola "roccioso". La luce, proveniente da sinistra, scolpisce i muscoli con una sorprendente plasticità, ereditata dall'antichità: seni, reggiseni e cosce sono modellati con un'attenzione al rilievo anatomico che rimanda allo studio diretto della scultura classica. La qualità dell'esecuzione non può essere attribuita a un secondo maestro: la costruzione anatomica della figura, la maestria nella composizione e la gestione delle ombre testimoniano l'abilità di un pittore che ha ricevuto una solida formazione accademica francese ed era perfettamente a conoscenza dei principi davidici. Attribuire l'opera alla cerchia ristretta del pittore è coerente con la coerenza stilistica e tematica riscontrabile nell'artista più celebre di questo breve periodo classico.